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Propagandaminister Joseph Goebbels hatte für das Weihnachtsprogramm 1940 angewiesen, dass der Rundfunk für die Volksgenossen "das Gefühl des gemeinsamen Erlebens der Feiertage ohne Rührseligkeit" vermitteln sollte. Unter dem Titel: "Deutsche Weihnacht 1940 - 90 Millionen feiern gemeinsam - 40 Mikrophone verbinden Front und Heimat" wurde die erste Weihnachtsringsendung am 24. Dezember von 16.00 bis 17.00 Uhr ausgestrahlt. Die Sendung war eine Mischung aus Kriegspropaganda, NS-Ideologie und weihnachtlichem Brauchtum. Auf dem Programm standen unter anderem Grüße von Soldaten an ihre Angehörigen, Gespräche mit einem deutschen Zerstörer im Atlantik und Berichte wie "Die Kohlengruben in Ost-Oberschlesien gehören wieder zu Deutschland". Joseph Goebbels schrieb später, dass die Weihnachtsringsendungen, die von 1940 bis 1943 jeweils an Heiligabend ausgestrahlt wurden, "wunderbar und ergreifend" gewesen seien.