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"Jeder Arbeitsplatz hat ein Gesicht" - das war und ist einer seiner Leitsätze: Peter Hartz war über drei Jahrzehnte Personalchef in der Stahlindustrie und bei VW. Dort hat er viele neue Instrumente entwickelt, um in Krisenzeiten Jobs zu erhalten und wirtschaftliche Umbrüche abzufedern. Von den Achtziger- bis zu den Nullerjahren gehörte Hartz zu den bekanntesten und innovativsten Topmanagern der Bundesrepublik. Im Saarland entwickelte er mit der Landesregierung und der IG-Metall die so genannte Stahlstiftung, die Zehntausende Beschäftigte vor dem beruflichen und finanziellen Absturz bewahrte. Bei VW konnte er durch Arbeitszeitverkürzung und teilweisen Lohnverzicht eine tiefe Krise überwinden und dem Unternehmen wie den Beschäftigten schwere Verluste ersparen. Bundeskanzler Schröder berief Hartz 2002 zum Vorsitzenden einer Kommission, die die gesamte Arbeitsmarktpolitik umkrempeln und modernisieren sollte. Die massiven Proteste gegen "Hartz IV" gingen auch an seine persönliche Adresse.