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Die Philosophin und Mathematikerin Hypatia lebte von etwa 355 bis 416 in Alexandria. Ihr Vater Theon von Alexandria hatte sie in der Kunst unterrichtet, Zahlen als Repräsentanten des Seins zu erfassen. "Mathematik" wurde im antiken geistigen Umfeld Alexandrias nicht einfach als die Lehre von den richtigen Berechnungen verstanden - Zahlen wurden vielmehr als Mittler des Göttlichen begriffen. Sie verwiesen von der Erde in den Himmel. Von dieser Auffassung zu einer Philosophie des Kosmos war es nicht weit.