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Voltaires Roman "Candide ou l´optimisme" wurde 1759 zuerst anonym veröffentlicht und bald in viele Sprachen übersetzt. 1776 erschien die deutsche Fassung unter dem Titel "Candide oder die beste aller möglichen Welten". Der französische Aufklärer Voltaire (1694 bis 1778) schilderte darin die Erlebnisse des illegitimen Adelssprösslings Candide, der auf seinen Reisen viele Abenteuer und ungeheure Schicksalsschläge erlebt. Voltaire setzt in "Candide" dem philosophischen Optimismus seiner Zeitgenossen den philosophischen Pessimismus entgegen und brilliert durch seine realistische, wenngleich satirisch verzerrte, Schilderung der Korruption innerhalb der Gesellschaft.