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Jessica Mitford ist schon als Kind eine Rebellin: Mit zwölf eröffnet sie bei der vornehmen Privatbank ihrer Familie einen "runnig away account", auf dem sie Geld anspart, damit sie einmal von zu Hause weglaufen kann. Mit 19 setzt sie ihr Vorhaben dann in die Tat um: Die junge Aristokratin brennt mit ihrem Großcousin Esmond durch, um im spanischen Bürgerkrieg zu kämpfen. Die zweitjüngste der berühmt-berüchtigten Mitford-Schwestern wird zum roten Schaf der Familie. Während die drei Jahre ältere Unity als glühendes Hitler-Groupie für Schlagzeilen sorgt und Diana den britischen Faschisten-Führer Mosley heiratet, geht Jessica nach Amerika, wo sie in die kommunistische Partei eintritt. Sie engagiert sich für die Bürgerrechte der Schwarzen und macht als gesellschaftskritische Autorin Karriere. Ihr Buch "Der Tod als Geschäft", mit dem sie die amerikanische Bestattungsbranche aufmischt, wird in den 60er Jahren zum heiß diskutierten Bestseller.